Buell : lightning XB12S

Erik F. Buell a grandi dans une ferme à Gibsonia, Pennsilvanye, et a appris la mécanique dès son plus jeune age. Dès son adolescence, Buell s’interessa à la moto dont la première fut une Parilla 90cc.

En 1981, il entend parler d’une petite marque privée anglaise : Barton. Il décide de suite d’acheter une de leur machine motorisée par un moteur water-cooled de 750cc. Malheureusement, la qualité de fabrication n’est pas au rendez-vous à tel point qu’elle est parfois difficile à manoeuvrer.

Mais cela ne décourage pas Erik Buell qui décide, avec son petit passé d’ingénieur et une bonne dose d’optimisme, de reconstruire la machine, quite à ré-usiner les pièces une par une. La partie chassis lui posa quelques problèmes si bien qu’il finit par le redessiner lui aussi. Malgré tout, les débuts en course furent décevant, le moteur n’ayant pas encore atteint un seuil de résistance suffisant.

Panoramique : mode d’emploi

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La rentabilité de l’entreprise n’est jamais atteinte à cause des problemes de moteur Barton. C’est à cette période que Erik Buell quitte son emploi chez Harley-Davidson pour consacrer plus de temps au développement de ses machines.

En 1985, Erik Buell se rapproche de Harley-Davidson ce qui lui permet de vendre ses RR1000s via des revendeurs agréés. Dans les années 90, il renomme la société en ‘Buell Motorcycle Company‘ dans laquelle Harley-Davidson investit 51% avant d’en prendre le control total en 2003. Erik Buell est resté l’ingénieur de ses propres machines mais à titre de salarié. Il y a quelques jours, le 15 octobre 2009, Harley Davidson a annoncé l’arret immédiat de toute la production de Buell.